Üç sarı kart ve unutulan bir hakem hatası: 2006 Dünya Şampiyonası’nda yaşanan önemli bir olay…
22 Haziran 2006’da, Hırvatistan ve Avustralya milli takımlarının maçı, taktiksel veya goller açısından önemli bir anı olarak kaydedilmedi. Asıl önemli olan, baş hakemin konsantrasyonunun kaybolmasıydı. İngiliz hakem Graham Poll, bir oyuncuya üç sarı kart gösterdi ve sonunda onu soyunma odasına gönderdi.
Hırvat oyuncusu Josip Šimunić, ilk düdügenin sonunda ilk uyarıyı aldı. 90. dakikada Poll yine oyuncuya sarı kart gösterdi. Ancak oyuncu ve teknik direktörler şaşırdı; hakem kırmızı kart göstermedi. Oyuncu sahada kaldı ve hakem, son dakikalarda konsantrasyonunu kaybetti. Üçüncü sarı karttan sonra Šimunić sonunda sahadan çıkarıldı.
Bu olay, dünya basını tarafından hızla yayıldı ve Poll’un play-off aşamasındaki yerinin tehlikeye girmesine neden oldu. Daha sonraki bir otobiyografisinde, hakem bu durumu şöyle açıkladı: “İkinci uyarıdan sonra kayıt tutarken yanlışlıkla Avustralyalı oyuncuya sarı kart gösterdim.” İronik olan şu ki, Šimunić gerçekten Avustralya’da doğmuş ve erken yaşta Hırvatistan’a taşınmıştı. Ancak sahada Hırvat milli takımını temsil ediyordu. Oyuncunun aksanı ve soyadı, hakemi yanıltmış ve ona sarı kartların farklı oyunculara verildiğini düşünmesine neden olmuştu.
Bu olay, hakemlik kitaplarında insan faktörünün önemli bir örneği olarak kaydedildi. Ayrıca bu olay, FIFA’nın disiplin kurallarını daha sıkı hale getirmesine neden oldu. Hatta yıllar sonra bile, Šimunić’in üç sarı kartı, futbol sahasında hiçbir şeyin önemsiz olmadığını ve bir hataın maçın tarihini değiştirebileceğini hatırlatıyor.